在2023年美國債務上限的問題再次浮出水面，美國財政部長葉倫再次警告如果不提高債務上限，恐怕會倒置美國出現債務違約的問題，影響國內經濟甚至進一步導致另一次的金融危機。對於身處美國還是在海外的人，這個問題可能都會對我們的生活造成重大的影響，所以我們應該要做相對應的處置。
那麼，到底什麼是債務上限？它為何會對全球經濟造成影響？我們又該如何面對它可能帶來的影響？我們一起來解析這個問題。
什麼是債務上限？
首先，我們需要了解美國的債務上限是什麼。美國債務上限（Debt Ceiling），也被稱為債務天花板，是美國聯邦政府可以法定擁有的最大債務限額。這個上限不是固定不變的，它是由美國國會通過法律來調整的。這項規定源於1917年，當時的目的是為了簡化政府的債務發行程序。然而，當政府的債務接近這個上限時，政府將無法繼續借錢來支付它的財政承諾，這可能導致政府停擺或者違約，這對全球金融市場來說是一種巨大的風險。
白話來說這項政策提供了美國國會一個監督美國政府對於財政紀律的一個工具，而美國政府的債務在這個法定的上限內可以不用透過國會審理等攏長的流程，發行債券、融資等方式借錢來償還政府的債務，包含債券利息、公共支出、軍事支出等等。
怎麼會發生這個問題？
其實，債務上限的危機並不是第一次發生，只是過去幾次的債務上限危機最終都得到了解決，解決的辦法通常都是由美國國會通過立法來提高債務上限，為美國聯邦政府的運作提供財政保證。
以2011年的債務危機為例，當時美國面臨的債務上限危機引發了金融市場的劇烈動盪，信用評級機構標準普爾甚至下調了美國的信用評級。當時的解決辦法是在最後關頭，經過艱難的談判，共和黨和民主黨在國會中達成了一項協議，同意提高債務上限，並同時進行一定程度的財政削減。
再看2013年的債務上限危機，當時美國政府甚至因為債務問題而出現了短暫的政府關門。然而，經過緊張的政治談判後，國會最終還是同意暫時提高債務上限，使得政府得以重新開門繼續運作。
這些過去的經驗顯示，雖然債務上限危機可能會引發金融市場的擔憂和動盪，但最終通常都能透過政治協議得以解決。然而，這種解決方式也反映了美國債務問題的嚴重性和政治協議的困難性，並提醒我們對於這類危機的嚴重性需要保持警惕。
今天(5/27)美國國會尚未達成提高債務上限的協議，美國財政部長葉倫表示最終的期限會是在6月5日，如果沒有達成協議恐怕會造成債務違約問題，進一步引發金融風暴。目前拜登對於提高債務上限的協議信心滿滿，對於我們來說也只能期待美國國會能成功達成協議，同時可以對於如果真的沒有成功達成協議時我們可以怎麼做？
對於可能發生的債務違約，個人理財可以怎麼做？
在面對美國債務上限危機這種潛在的全球金融風險時，個人理財的調整可以從以下幾個方向著手：
- 保持財務靈活性：在金融市場的不確定性加劇的時期，保持一定的現金流是很重要的。這不僅可以應對可能的短期市場波動，還可以在市場下跌時抓住投資機會。
- 多元化投資：將資產分散投資在不同的投資類別，如股票、債券、黃金、房地產(REITs)等，可以有效地降低風險。
- 複審投資組合：尤其要留意你投資組合中的美國相關資產。如果你的投資組合過度集中在某些可能受美國債務危機影響的資產，可能需要進行一些調整。
- 提升金融知識：了解全球金融市場的運作規則和動態，可以幫助你做出更明智的投資決策。不僅是對美國債務上限的理解，對各種金融工具和投資策略的理解都將對你的個人理財產生積極影響。
- 設立緊急儲備：設立一筆相當於3-6個月生活費用的緊急儲備金，將有助於在金融風暴來臨時，保護你免於短期的經濟壓力。
最後，理財有風險，應自行審慎的評估個人的理財風險，並根據自身的財務目標、投資經驗、風險承受能力以及對市場的理解來做出投資決策。千萬不要輕信任何人的理財建議，不管他們看起來有多麼專業或者信譽良好，因為在金融市場裡，只有自己才是最了解自己的人。